가장 먼저 해야 할 일은 동네 사람들과 친근하게 이야기를 나누는 것입니다. 이 지역 사람들이 어떤지, 시끄러운지 조용한지 물어보세요. 만약 이웃 중에 불만 편지를 보내는 사람이 있다면, 당신은 그 불평을 잔뜩 듣게 될 것입니다. 만약 그 이웃이 이상한 성향을 가지고 있다면, 경고 신호가 울릴지도 모릅니다.
부동산 경계선을 살펴보고 이웃이나 당신의 부동산에 분쟁의 원인이 될 만한 (또는 현재 분쟁의 대상이 될 만한) 것이 있는지 확인하세요. 부동산 중개인, 매물 담당자, 또는 당신이 보고 있는 부동산 소유주에게는 “문제가 되지 않는” 것일지라도, 실제로는 침입하거나 침입당하는 부동산 소유주에게는 문제가 될 수 있습니다.
낮과 주중에 집과 동네를 여러 번 방문해 보세요. 낮에는 조용한 거리도 금요일과 토요일 밤에는 시끄러운 음악, 맥주병 부딪히는 소리, 그리고 간결한 말투로 들끓을 수 있습니다. 전날 저녁에는 거의 들리지 않았던 커플이 수요일 오후에 치고받고 싸우다가 지역 경찰이 출동할 수도 있습니다. 대부분의 집은 비교적 잘 관리되어야 하며, 반려동물을 함부로 돌아다니게 해서는 안 됩니다. 시골에 있다면 길 잃은 가축에 대해 알아보세요. 길을 따라 걸으며 막다른 골목을 살펴보세요… 쓰레기가 흩어져 있나요? 바늘이나 불법 약물 사용의 증거처럼 더 심각한 것은 없나요?
성범죄자 등록부에서 동네 주민이나 근처에 사는 사람이 있는지 확인하세요. 창밖으로 당신이나 당신의 가족을 감시하는 사람이 누구인지 아는 것이 항상 더 좋습니다. 경찰을 방문하여 지역 범죄 통계에 대한 정보를 얻으세요. 이는 경찰 방문 시, 그리고 지역 주민들과 이야기를 나눌 때 주의해야 할 사항입니다. 경찰이 거리나 지역을 자주 방문한다면 누군가 문제를 일으키고 있다는 신호일 수 있습니다.
모든 이상한 이웃이 당신을 잡으려는 것은 아닙니다. 하지만 지역 주민들의 소문에 따르면 특정 인물이 그 지역에 범죄가 많거나 의심스러운 사람과 활동이 많다고 한다면, “평생의 부동산 거래”는 포기하고, 경제적으로는 덜하지만 잠재적으로 스트레스가 덜한 곳을 찾는 것이 좋습니다.